⚽ Estudio global revela que la ideología política influye en preferir a Messi o Cristiano Ronaldo
¿Eres de Messi o de Cristiano Ronaldo? La respuesta podría decir más de ti de lo que imaginas. Un estudio científico internacional, publicado en 2026, ha revelado que la rivalidad entre los dos astros del fútbol trasciende lo deportivo y se conecta con la ideología política, la personalidad y hasta el consumo de medios de comunicación. 🔬⚽
La investigación, realizada por académicos de la Universidad Carlos III de Madrid (UC3M), la Universidad Nacional de Singapur (NUS) y la Universidad Tecnológica de Nanyang (NTU), encuestó a más de 10.600 personas en 26 países de seis continentes. El objetivo era entender por qué dos jugadores con logros tan similares generan lealtades tan radicalmente diferentes.
Figura: Preferencia relativa por Messi o Ronaldo en 26 países. Cada punto es un país. Los puntos azules prefieren a Messi, los rojos a Ronaldo, los grises no muestran preferencia clara.
📊 El hallazgo principal: ideología y preferencia futbolística
El estudio, titulado "The Political Reach of Cultural Preferences: Evidence from the Messi-Ronaldo Rivalry", encontró que la ideología política es el predictor individual más robusto de la preferencia entre ambos jugadores, incluso después de controlar por edad, género, educación, clase social, interés político, consumo de medios y rasgos de personalidad.
Dato clave: Los encuestados con tendencias liberales o progresistas mostraron una preferencia significativamente mayor por Lionel Messi, mientras que los conservadores se inclinaron por Cristiano Ronaldo. (b = -0.069, p < 0.001)
🌍 ¿Qué países prefieren a cada uno?
El estudio encontró diferencias notables entre países. Según la Tabla 1 del paper, estos son los países con preferencias claras:
🔵 Prefieren a Messi
- Argentina
- Corea del Sur
- Finlandia
- España
- Reino Unido
- Noruega
- Estados Unidos
- Canadá
🔴 Prefieren a Ronaldo
- Indonesia
- Turquía
- México
- Egipto
- Malasia
- Portugal
- Singapur
- China
- Francia
- India
- Nigeria
⚪ Sin preferencia clara
- Brasil
- Japón
- Alemania
- Países Bajos
- Australia
- Sudáfrica
- Filipinas
Curiosamente, el ranking FIFA de cada país no predijo la preferencia agregada. Es decir, que un país tenga una selección fuerte o débil no influye en la preferencia por Messi o Ronaldo. Esto sugiere que el fenómeno va más allá del conocimiento futbolístico.
🧠 Más allá de la ideología: autoritarismo, autoestima, redes sociales y… empatía
El estudio no se detuvo en la ideología. También identificó otros factores que influyen en la preferencia:
- Autoritarismo: Las personas con mayor inclinación autoritaria mostraron una preferencia más marcada por Cristiano Ronaldo, independientemente de su ideología política. (b = 0.051, p < 0.001)
- Autoestima: Quienes reportaron una mayor autoestima también tendieron a preferir a Cristiano Ronaldo. (b = 0.052, p < 0.001)
- Consumo de videos cortos: El uso frecuente de plataformas de video corto (como TikTok o Reels) para consumir noticias se asoció con una mayor preferencia por Ronaldo. (b = 0.062, p < 0.001)
- Reflexión cognitiva: Las personas con mayor capacidad de reflexión analítica mostraron una ligera preferencia por Messi, aunque el efecto fue pequeño y en algunos análisis perdió significancia. (b = -0.012, p = 0.030)
- Empatía: Sorprendentemente, la empatía no influyó en la preferencia. Los investigadores esperaban que las personas más empáticas prefirieran a Messi (percibido como más comunitarista), pero no encontraron relación estadística. (p = 0.941)
🔍 ¿Qué significa esto? La preferencia por Cristiano Ronaldo parece estar vinculada a una combinación de factores: una orientación más autoritaria, una mayor autoestima y un consumo más frecuente de contenido en formatos de video corto. La preferencia por Messi, en cambio, se asocia con perfiles más liberales y, en menor medida, con un pensamiento más analítico. La empatía, sin embargo, no juega un rol relevante.
📅 El factor generacional: los jóvenes marcan la pauta
Uno de los hallazgos más reveladores es que el efecto de la ideología es más pronunciado entre los más jóvenes y se atenúa en los grupos de mayor edad.
El análisis de interacción entre edad e ideología mostró que, para los encuestados más jóvenes, el efecto de la ideología sobre la preferencia era casi el doble que para los encuestados de mayor edad. Este patrón sugiere que las nuevas generaciones, socializadas en contextos de mayor polarización y exposición a redes sociales, integran más fuertemente su identidad política con sus preferencias culturales.
Dato clave: El efecto de la ideología fue significativo para aproximadamente el 74% de los encuestados, y su intensidad fue mayor en los más jóvenes, atenuándose en los adultos mayores.
🌍 ¿Qué pasa a nivel de país?
El estudio también analizó si el nivel de democracia de un país influía en la preferencia agregada. Aunque se observó una asociación marginal (p = 0.079) entre un mayor índice de democracia liberal y una preferencia por Messi, los autores advierten que el tamaño de la muestra a nivel de país (26 países) limita el poder estadístico de esta conclusión. Es decir, es una tendencia, no una certeza.
⚖️ Limitaciones del estudio
Los propios investigadores reconocen varias limitaciones importantes:
- No demuestra causalidad: El estudio es transversal, por lo que no puede afirmar que la ideología cause la preferencia. Podría ser al revés, o un tercer factor podría explicar ambas.
- Medidas simples: Conceptos como ideología y autoritarismo se midieron con una sola pregunta, lo que simplifica realidades complejas.
- Percepciones, no personalidades reales: El estudio analiza cómo son percibidos Messi y Ronaldo a nivel global, no sus personalidades reales.
💡 Interpretación: El estudio muestra una tendencia estadística en poblaciones grandes, pero no implica que la preferencia por un jugador revele automáticamente la ideología de una persona. Siempre habrá excepciones.
📚 El estudio completo
El estudio, titulado "The Political Reach of Cultural Preferences: Evidence from the Messi-Ronaldo Rivalry", fue realizado por Saifuddin Ahmed (NTU), Teresa Gil López (UC3M) y otros investigadores. Los datos fueron recolectados entre abril y mayo de 2026.
Si deseas consultar el estudio completo, puedes acceder al paper original en el siguiente enlace:
🤔 ¿Qué significa esto para los aficionados?
Como señala Saifuddin Ahmed, uno de los autores del estudio: "La mayoría de las personas que tienen preferencia por uno de estos dos jugadores la viven como algo propio, como algo arraigado en recuerdos específicos, en partidos vistos, en estilos de juego que les emocionaron".
Sin embargo, el estudio revela que "bajo esa capa personal, existe otra capa, conectada con valores y disposiciones que también organizan nuestra vida política". El hallazgo no invalida la experiencia personal del aficionado, sino que muestra que no es la única capa que influye en nuestra preferencia.
⚽ La política también juega en la cancha
La rivalidad Messi-Cristiano es mucho más que fútbol. Es un espejo de nuestras identidades, valores y formas de ver el mundo. La próxima vez que discutas con un amigo sobre quién es mejor, recuerda que detrás de esa preferencia puede haber una historia política, social y cultural que va más allá del deporte.
¿Eres de Messi o de Cristiano? ¿Crees que tu ideología influye en tu preferencia? ¡Déjanos tu comentario!
Publicado el 22 de julio de 2026 – Ciencia y deporte
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