A dos semanas de la primera vuelta: Cepeda y De la Espriella consolidan la polarización mientras Paloma Valencia lucha por sobrevivir
A dos semanas de la primera vuelta: Cepeda y De la Espriella consolidan la polarización mientras Paloma Valencia lucha por sobrevivir
A mediados de mayo de 2026, la carrera presidencial en Colombia tiene nombres y apellidos claros: el pulso se define entre dos proyectos de país antagónicos, y el margen para una tercera vía se ha ido cerrando a gran velocidad.
A mediados de mayo de 2026, la carrera presidencial en Colombia tiene nombres y apellidos claros: el pulso se define entre dos proyectos de país antagónicos, y el margen para una tercera vía se ha ido cerrando a gran velocidad. Con la primera vuelta a la vuelta de la esquina, el panorama es mucho menos incierto que hace un mes. Las encuestas más recientes, publicadas entre mediados y finales de mayo, dibujan una contienda sin sorpresas pero llena de matices.
La mayoría de los sondeos coinciden en lo fundamental: el candidato del oficialismo, Iván Cepeda, del Pacto Histórico, se mantiene firme en la primera posición de cara a las elecciones del próximo 31 de mayo. Su intención de voto ronda consistentemente entre el 37% y el 44%, dependiendo de la firma encuestadora, lo que lo consolida como el hombre a vencer. Sin embargo, su crecimiento se ha estancado en las últimas semanas, lo que ha impedido que alcance la mayoría suficiente para ganar en primera vuelta. Su campaña se ha basado en un discurso de continuidad y profundización de las reformas sociales, un mensaje que resuena fuertemente en sus bastiones tradicionales, pero que ha tenido dificultades para permear en otras regiones.
🎯 Análisis de los tres candidatos principales
🏛️ Iván Cepeda: la estabilidad del candidato oficialista
Iván Cepeda llegó a esta recta final como el abanderado de la continuidad. Su estrategia se ha anclado en una palabra clave: "profundización". Su campaña se ha centrado en las políticas de "paz total" del actual presidente Gustavo Petro, así como en la implementación de reformas sociales que, según él, son necesarias para reducir la pobreza y la desigualdad en el país. Aunque los sondeos lo muestran como el líder indiscutible de la intención de voto para la primera vuelta, sus asesores ven con preocupación que su techo electoral parece haberse estancado, mientras que su principal rival sigue creciendo.
Los datos más recientes del Centro Nacional de Consultoría (CNC) le otorgan un 33,4%, una leve caída frente al 37,2% que registró a inicios de mayo. De manera similar, la encuesta de Guarumo y Ecoanalítica para El Tiempo lo ubica en 37,1%, mientras que Invamer le da el 44,6%. La disparidad entre las cifras refleja la volatilidad del electorado, pero todas coinciden en que el segundo lugar ya no está en disputa.
"El candidato del Pacto Histórico se mantiene en el primer lugar de las preferencias, pero su techo electoral parece haberse estancado"
📱 Abelardo De La Espriella: el outsider que ya toca la puerta de la segunda vuelta
De La Espriella es, sin duda, el fenómeno de esta campaña. El abogado y empresario, conocido como "El Tigre", ha pasado de ser un actor secundario a convertirse en el principal rival de Cepeda en apenas unos meses. Su discurso, una mezcla de mano dura contra los grupos armados ilegales, reactivación económica y críticas feroces a la "clase política tradicional", ha calado hondo en un electorado hastiado por la inseguridad y la lentitud del proceso de paz.
Los números evidencian este crecimiento. En la encuesta de Guarumo, aparece en segundo lugar con 27,5%; en la del CNC, alcanza el 30,9%; y en la de Invamer, ya registra un 31,6%. Sin embargo, donde su crecimiento se vuelve verdaderamente alarmante para la campaña de Cepeda es en el sondeo de AtlasIntel para Semana, donde la distancia entre ambos se reduce a un empate técnico: Cepeda con 37,7% y De la Espriella con 36,3%. Este escenario de empate refleja una polarización extrema y anticipa una segunda vuelta muy reñida.
🔥 Paloma Valencia: la campaña del hundimiento
Paloma Valencia enfrenta el momento más crítico de su carrera política. La senadora del Centro Democrático, que inició la campaña con grandes expectativas de ser la candidata de la derecha unificada, ha visto cómo su proyecto se desmoronaba con el ascenso de De la Espriella. Su discurso, enfocado en la "seguridad total", un Estado austero y políticas antiinmigrantes, ha sido completamente canibalizado por la narrativa más populista y agresiva del candidato de "Defensores de la Patria".
El panorama electoral para Valencia es lapidario. Según el CNC, su intención de voto se ha desplomado al 12,6%; AtlasIntel la ubica en 13,9%; e Invamer, que en abril le daba un esperanzador 19,8%, ahora la sitúa por debajo del 14%. Este desplome, de más de ocho puntos porcentuales en apenas un mes, ha desactivado cualquier aspiración que tuviera de llegar a segunda vuelta. Para el uribismo tradicional, la prioridad ha pasado de ganar la presidencia a evitar una debacle histórica que podría relegarlos a un papel secundario en la política colombiana.
📊 El escenario inevitable: una segunda vuelta polarizada
Con este panorama, las cuentas están claras: no habrá sorpresas en primera vuelta. Iván Cepeda y Abelardo De la Espriella serán los dos candidatos que se enfrentarán en la segunda vuelta, programada para el 21 de junio. La verdadera incógnita, y lo que mantiene en vilo a los dos comandos de campaña, es el margen de ventaja con el que cada uno llegará a esa contienda decisiva.
Los análisis sugieren una segunda vuelta incierta. Mientras la encuesta de Invamer proyecta una ajustada victoria para Cepeda en una eventual segunda vuelta (52,4% frente al 45,3% de De la Espriella), el sondeo de AtlasIntel indica lo contrario, mostrando a De la Espriella con una ventaja de 8,7 puntos (50% contra 41,3% de Cepeda). Lo que sí está claro es que la elección del 31 de mayo ya no decidirá al ganador, sino que servirá como un termómetro crucial: si Paloma Valencia logra mantener un piso de votos o si estos migran masivamente hacia De la Espriella.
El país se prepara para una segunda vuelta de referéndum
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Colombia se encamina hacia una segunda vuelta que definirá el rumbo del país para los próximos cuatro años.
Análisis publicado el 18 de mayo de 2026, a 13 días de la primera vuelta.
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